Medicamentos à base de GLP-1 e cancro do pulmão: o que as evidências da ASCO 2026 revelam e o que não revelam
Uma nova investigação apresentada na Reunião Anual da ASCO de 2026, em Chicago, reacendeu o interesse em saber se os medicamentos à base de GLP-1 — utilizados no tratamento da diabetes tipo 2 e na gestão do peso, e conhecidos por nomes comerciais como Ozempic, Wegovy e Mounjaro — poderão ter um papel no cancro. Os primeiros indícios relativos ao cancro do pulmão apontam para uma progressão mais lenta na população já diagnosticada. Não se trata, contudo, de provas de que estes medicamentos previnam o cancro do pulmão.
Este artigo apresenta o que os dados revelam, quais são os limites e o que isso significa para as pessoas que vivem com cancro do pulmão atualmente.
Conclusões do estudo
A análise mais comentada é o Resumo 3143 da ASCO, liderado por Mark David Orland, da Cleveland Clinic. Este estudo utilizou registos de saúde do mundo real para comparar dois grupos de pessoas que iniciaram um tratamento para a diabetes após um diagnóstico de cancro. Um dos grupos iniciou um medicamento da classe do GLP-1, como a semaglutida, a tirzepatida, a liraglutida ou a dulaglutida. O outro grupo iniciou um inibidor da DPP-4, uma classe mais antiga de medicamentos para a diabetes, também conhecida como gliptina.
O grupo emparelhado por propensão incluiu 12 112 pessoas com sete tipos de cancro, todas em fase 1, 2 ou 3. Os dados provêm da Rede de Investigação em Saúde Global TriNetX. Os investigadores emparelharam os dois grupos com base em fatores como o índice de massa corporal, o tabagismo, outras condições de saúde, a frequência dos exames de rastreio do cancro e o tratamento oncológico. Em seguida, acompanharam quem acabou por desenvolver a doença na fase 4.
No caso do cancro do pulmão de células não pequenas, a progressão para o estágio 4 ocorreu em 10 % do grupo do GLP-1, em comparação com 22 % do grupo da gliptina. O cancro do pulmão foi um dos quatro tipos em que a redução foi estatisticamente significativa. Os outros foram o cancro da mama, o cancro colorretal e o cancro do fígado, com reduções de 38% a 50% na probabilidade de doença avançada. No caso do cancro da próstata, do pâncreas e do rim, o grupo do GLP-1 apresentou menos metástases, mas a diferença não foi estatisticamente significativa.
Um possível sinal biológico
O mesmo grupo de investigação também analisou amostras de tumores. As pessoas cujos tumores apresentavam uma elevada expressão do recetor do GLP-1 tinham um risco de morte global 33% inferior e um risco 45% inferior no caso do cancro da mama. Isto aponta para um possível papel biológico, em vez de ser uma mera coincidência. Continua a ser uma hipótese que terá de ser testada em estudos futuros.
A progressão não é o mesmo que a prevenção
É esta a distinção que devemos ter em conta. Os resultados relativos ao cancro do pulmão indicam uma progressão mais lenta na população que já sofre da doença. Não demonstram, porém, que os medicamentos à base de GLP-1 reduzam o risco de desenvolver cancro do pulmão.
Uma análise separada apresentada na mesma reunião abordou a prevenção, mas no caso do cancro da mama e não do pulmão.
Liderado por Elizabeth McDonald, da Universidade da Pensilvânia, e publicado na revista «JCO Oncology Practice», o estudo consistiu numa análise retrospetiva dos registos de saúde de 111 646 mulheres com idades compreendidas entre os 45 e os 80 anos, com excesso de peso e que se submetiam a rastreio mamário. As mulheres que tomavam medicamentos à base de GLP-1 apresentavam uma probabilidade cerca de 30 % menor de serem diagnosticadas com cancro da mama.
Este valor deve ser interpretado com cautela. Na comparação pareada, 1,62% das utilizadoras de GLP-1 foram diagnosticadas durante o período do estudo, contra 2,31% das não utilizadoras. Trata-se de uma redução relativa de cerca de 30%, mas de uma diferença absoluta inferior a um ponto percentual, ou seja, aproximadamente menos sete casos por cada 1 000 mulheres. A análise retrospectiva de registos como este não permite estabelecer uma relação de causa e efeito, nem separar o efeito do medicamento da perda de peso. Os medicamentos à base de GLP-1 levam as pessoas a perder peso, e o excesso de peso está, por si só, associado ao risco de cancro da mama; por isso, a taxa mais baixa pode refletir a perda de peso e não o efeito do medicamento.
A análise retrospectiva de registos como este não permite estabelecer uma relação de causa e efeito, nem distinguir o efeito do medicamento da perda de peso. Os medicamentos à base de GLP-1 levam as pessoas a perder peso, e o excesso de peso está, por si só, associado ao risco de cancro da mama; por isso, a taxa mais baixa poderá refletir a perda de peso e não o efeito do medicamento. McDonald deixou claro que os resultados não confirmam que os medicamentos à base de GLP-1 previnam o cancro da mama.
No que diz respeito especificamente ao cancro do pulmão, a questão da prevenção ainda não foi esclarecida. Os dados disponíveis até ao momento dizem respeito à progressão da doença.
Por que é necessário ter cuidado
Estes são resultados preliminares e a análise foi de natureza observacional. Não é possível provar que os medicamentos à base de GLP-1 tenham retardado diretamente a progressão do cancro.
O estudo baseou-se numa rede de registos de saúde do mundo real. Os investigadores compararam os dois grupos em relação a vários fatores, incluindo o índice de massa corporal, o tabagismo e outras condições de saúde. Mesmo assim, este tipo de análise não consegue ter em conta todos os fatores que influenciam os resultados do cancro, tais como a alimentação ou a atividade física, nem permite estabelecer uma relação de causa e efeito.
Os resultados também descrevem um grupo específico: pessoas com cancro que também tomavam um medicamento para a diabetes. Não é possível extrapolar estes resultados para a população em geral.
Os investigadores afirmaram que são agora necessários ensaios clínicos aleatórios controlados. Marcin Chwistek, especialista em cuidados de apoio da ASCO no Fox Chase Cancer Center, referiu que o que se destaca é a consistência observada em todos os tipos de tumores e que dados desta magnitude justificam a realização de um ensaio clínico prospetivo aleatório. No que diz respeito à segurança, os investigadores relataram taxas semelhantes de efeitos secundários entre os dois grupos, sem que se tenha verificado um aumento da pancreatite entre as pessoas que tomavam medicamentos à base de GLP-1.
O que isto significa para as pessoas que vivem com cancro do pulmão
Esta investigação não implica quaisquer alterações no tratamento atual. Ninguém deve iniciar ou interromper qualquer medicação com base nestes resultados. As decisões relativas aos medicamentos à base de GLP-1 devem ser tomadas em conjunto com a equipa clínica, tendo em conta o historial médico completo da pessoa.
Os primeiros dados são encorajadores e, atualmente, existe um grande interesse neste tema. No entanto, a verdade é que se trata de uma questão que merece ser estudada, não de uma recomendação de tratamento.
Perguntas frequentes
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Não. Os dados da ASCO de 2026 referem-se a uma progressão mais lenta em pessoas que já têm cancro em fase inicial, e não à prevenção. Nenhum estudo demonstrou que os medicamentos à base de GLP-1 impedem o desenvolvimento do cancro do pulmão.
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Não se trata de um tratamento para o cancro do pulmão. Os dados são preliminares e de natureza observacional. Mostram uma associação com uma progressão mais lenta, mas não constituem prova de que os medicamentos sejam a causa dessa progressão. São necessários ensaios clínicos aleatórios e controlados antes de se poder tirar qualquer conclusão.
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Ninguém deve iniciar ou interromper qualquer medicação com base nestes resultados. As decisões relativas aos medicamentos à base de GLP-1 devem ser tomadas em conjunto com a equipa clínica, tendo em conta o historial médico completo da pessoa.
Fontes
As declarações de conflitos de interesses dos autores de ambos os estudos estão disponíveis em coi.asco.org. O estudo sobre a progressão da doença não contou com financiamento externo. O estudo sobre o cancro da mama foi apoiado pelo Centro de Investigação e Inovação do Colégio Americano de Radiologia, pela Coligação contra o Cancro da Mama da Pensilvânia e pelo Centro Oncológico Abramson.