Dia Mundial Sem Tabaco de 2026: proteger a próxima geração e apoiar os fumadores

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30 de maio

O dia 31 de maio é o Dia Mundial Sem Tabaco. O tabaco é a principal causa evitável de cancro do pulmão, sendo responsável por cerca de 80 a 90 por cento dos casos na Europa. 24% dos adultos na Região Europeia da OMS consomem tabaco — a taxa mais elevada do mundo. O cancro do pulmão representa 19,7 por cento de todas as mortes por cancro na Europa. E pode afetar qualquer pessoa, incluindo quem nunca fumou.

A dependência do tabaco é uma condição médica, não uma falha pessoal. As pessoas que consomem tabaco merecem apoio para deixar de o fazer, se assim o desejarem, e compaixão, independentemente disso. Ninguém merece ter cancro.

Ao mesmo tempo, uma nova geração de jovens está neste momento a ser ativamente atraída para a dependência da nicotina. Os produtos mudaram. As plataformas mudaram. A escala da segmentação, porém, não mudou.

Por ocasião deste Dia Mundial Sem Tabaco, a Lung Cancer Europe apela às instituições da UE e aos Estados-Membros para que reforcem a Diretiva da UE relativa aos produtos do tabaco e a Diretiva relativa à publicidade ao tabaco. A consulta já está aberta. O prazo termina a 15 de junho de 2026.

Como os jovens são alvo do marketing do tabaco e da nicotina

Documentos internos da indústria do tabaco, que remontam à década de 1970, revelam que as empresas há muito que descrevem as crianças e os jovens como «fumadores de substituição» e «pré-fumadores». A terminologia mudou. A estratégia, não.

De acordo com a OMS, as empresas do setor do tabaco e da nicotina recorrem deliberadamente a produtos aromatizados, designs direcionados para os jovens, embalagens coloridas, marketing nas redes sociais e promoções por parte de influenciadores e celebridades para atrair adolescentes e novos consumidores. Os produtos são concebidos para atrair pessoas que nunca fumaram, e não apenas aquelas que possam querer deixar de fumar cigarros.

A dimensão desta campanha de marketing está documentada. De acordo com a Campaign for Tobacco-Free Kids, os conteúdos de duas grandes empresas tabaqueiras que promovem cigarros eletrónicos, saquetas de nicotina e produtos de tabaco aquecido foram visualizados mais de 3,4 mil milhões de vezes nas redes sociais, alcançando mais de 150 milhões de jovens com menos de 25 anos.

85 % das pessoas com idades compreendidas entre os 15 e os 30 anos, inquiridas em quatro países com restrições à publicidade ao tabaco, tinham sido expostas a publicidade a cigarros eletrónicos nas redes sociais. Uma maior exposição estava diretamente associada a um maior consumo.

O setor recorre também ao patrocínio desportivo, a festivais de música, a plataformas de jogos e a serviços de streaming para introduzir os seus produtos no quotidiano dos jovens. As relações financeiras com os influenciadores nem sempre são divulgadas. Verificou-se que as empresas tabaqueiras têm recorrido a influenciadores com idades inferiores às previstas nas próprias diretrizes voluntárias que estas empresas estabeleceram.

Em maio de 2026, o Guardian noticiou que um grande fabricante de cigarros tinha lançado uma nova campanha publicitária global para uma das suas marcas mais conhecidas em cerca de 20 países. A campanha foi descrita por especialistas como visando o sentido de identidade e pertença dos jovens. O diretor executivo da mesma empresa tinha afirmado, três anos antes, que os cigarros deviam ficar nos museus. Investigadores da Universidade de Bath observaram que o declínio nas vendas de cigarros da empresa tinha estagnado desde que essa declaração foi feita. A OMS documentou este padrão em pormenor: a indústria promove publicamente alternativas sem fumo, ao mesmo tempo que continua a comercializar cigarros de forma agressiva.

Os produtos são também concebidos para evitar a deteção. Os cigarros eletrónicos são fabricados de forma a assemelharem-se a canetas, batons, relógios e outros objetos do quotidiano, para que possam ser utilizados sem que os pais ou professores se apercebam.

O vaporizador como porta de entrada: o que as evidências revelam

A indústria afirma constantemente que os produtos de nicotina mais recentes, como os cigarros eletrónicos, se destinam apenas a fumadores adultos que não conseguem deixar de fumar por outros meios. Os dados revelam uma realidade diferente.

As crianças com idades compreendidas entre os 13 e os 15 anos estão a utilizar cigarros eletrónicos a taxas superiores às dos adultos em todas as regiões da OMS. Na Região Europeia da OMS, 32% dos jovens de 15 anos referiram ter consumido cigarros eletrónicos em algum momento, e 20% tinham-nos consumido nos 30 dias anteriores. Entre os adolescentes europeus com idades compreendidas entre os 15 e os 16 anos, o consumo de cigarros eletrónicos atingiu 22% em 2024, variando entre 6,4% em Portugal e 36% na Polónia.

Quase três quartos dos utilizadores de cigarros eletrónicos com idades compreendidas entre os 18 e os 24 anos nunca tinham fumado um cigarro convencional antes. Para a maioria dos jovens utilizadores, o vaporizador é um ponto de partida, não uma alternativa.

Os jovens que utilizam cigarros eletrónicos têm quase três vezes mais probabilidades de passar a fumar cigarros tradicionais. A associação é clara e preocupante. Os jovens que utilizam cigarros eletrónicos têm mais probabilidades de, mais tarde, passar a fumar cigarros tradicionais, embora os investigadores continuem a debater em que medida esta relação é diretamente causal.

O sabor é o mecanismo. Estudos confirmam que o sabor é a principal razão pela qual os jovens experimentam os cigarros eletrónicos. Os cigarros eletrónicos estão disponíveis em, pelo menos, 16 000 sabores distintos. Mais de 70 % dos jovens utilizadores de cigarros eletrónicos afirmam que deixariam de os consumir se os produtos estivessem disponíveis apenas com sabor a tabaco. Quando são introduzidas proibições relativas aos sabores, a indústria reformula os produtos ou lança acessórios, como cápsulas de sabor, para manter o mesmo apelo.

A maioria dos adultos que consome tabaco começou a fazê-lo quando era criança ou jovem adulto. É mais provável que os consumidores desenvolvam dependência antes dos 21 anos. Os jovens que hoje são atraídos pelos cigarros eletrónicos aromatizados e pelo marketing nas redes sociais enfrentam consequências para a saúde que só se tornarão plenamente visíveis daqui a décadas.

As consequências para a saúde: tabaco, doenças respiratórias e cancro do pulmão

O consumo de tabaco foi responsável por 18 % das mortes por doenças não transmissíveis na Europa em 2020. A doença pulmonar obstrutiva crónica (DPOC) está intimamente ligada ao tabagismo, que é responsável por cerca de 70 % dos casos nos países de rendimento elevado. As pessoas com DPOC têm um risco quatro a seis vezes superior de desenvolver cancro do pulmão, em comparação com a população em geral.

Entre as raparigas na Europa, a Região Europeia apresenta a taxa média mais elevada de consumo de tabaco a nível mundial. A Europa regista a segunda prevalência mais elevada de consumo de tabaco entre adultos (25,3 %) e adolescentes (10,8 %) de todas as regiões da OMS.

Uma vez que o cancro do pulmão se desenvolve ao longo de décadas, a prevenção hoje terá impacto na carga de morbilidade da década de 2040 e nos anos seguintes. As pessoas que deixam de consumir tabaco até aos 30 anos melhoram significativamente os seus resultados de saúde a longo prazo. As políticas que reduzem o número de jovens que começam a fumar reduzem, por conseguinte, também o número de pessoas que virão a enfrentar doenças relacionadas com o tabaco mais tarde na vida.

Apoiar as pessoas que fumam

A maioria das pessoas que fuma quer deixar de fumar. Deixar de fumar é difícil. A nicotina é uma das substâncias mais viciantes que existem, e os produtos que a fornecem são concebidos para reforçar essa dependência. As pessoas que estão a lutar para deixar de fumar merecem ter acesso a um apoio solidário e baseado em dados científicos. Merecem compreensão, não julgamento.

Ninguém merece ter cancro. Entre as pessoas que vivem com cancro do pulmão encontram-se fumadores, pessoas que nunca fumaram e pessoas que tentaram deixar de fumar várias vezes. As pessoas com cancro do pulmão merecem cuidados, respeito e apoio baseado em evidências, independentemente do seu historial de tabagismo. A dependência do tabaco é uma condição médica. As pessoas afetadas por ela merecem a mesma compaixão e a mesma qualidade de cuidados que qualquer pessoa que viva com qualquer outra doença grave.

O cancro do pulmão continua a ser fortemente estigmatizado, e esse estigma tem consequências reais. Quando uma doença é vista como algo autoinfligido, torna-se mais fácil para os decisores políticos aceitarem medidas menos rigorosas, mesmo quando as evidências apoiam claramente um rumo diferente. As pessoas que vivem com cancro do pulmão vivenciam isto diretamente, em contextos clínicos, nos locais de trabalho e na vida pública. Reduzir esse estigma faz parte do trabalho da Lung Cancer Europe e decorre em paralelo — e não em contradição — com o nosso apoio a políticas de prevenção mais rigorosas.

Deixar de fumar é a medida mais eficaz que uma pessoa pode tomar para melhorar a sua saúde pulmonar e reduzir o risco de doenças graves. Serviços de apoio à cessação tabágica acessíveis e baseados em dados científicos tornam isso possível para mais pessoas. Estes serviços devem fazer parte de qualquer abordagem séria ao controlo do tabagismo, ser devidamente financiados e estar disponíveis de forma equitativa em toda a Europa. Uma regulamentação mais rigorosa e um melhor apoio à cessação tabágica não são prioridades concorrentes. Ambas são necessárias e funcionam em conjunto.

O que a Lung Cancer Europe solicita

A Lung Cancer Europe está a preparar uma resposta formal à consulta da UE, apoiando a revisão proposta da Diretiva relativa aos produtos do tabaco e da Diretiva relativa à publicidade ao tabaco. A legislação atual foi concebida tendo em conta os cigarros e os charutos e não abrange totalmente os cigarros eletrónicos, os produtos de tabaco aquecido, as bolsas de nicotina, o marketing de influência ou a promoção nas redes sociais. A revisão proposta colmataria essas lacunas.

Apoiamos:

Embalagens neutras para todos os produtos do tabaco e com nicotina, com o objetivo de reduzir o seu apelo e aumentar a visibilidade das advertências de saúde.

Restrições aos sabores que atraem os jovens, incluindo as variedades frutadas e doces utilizadas para atrair os jovens e os novos consumidores.

Restrições publicitárias abrangentes que incluem o marketing de influência, o apoio de celebridades, a promoção digital transfronteiriça e a colocação de produtos nos meios de comunicação de entretenimento.

Cobertura completa dos produtos emergentes à base de nicotina, para que os novos produtos não consigam contornar a regulamentação antes de as regras se adaptarem à sua evolução.

Um quadro regulamentar flexível que permita que os futuros produtos sejam regulamentados rapidamente à medida que entram no mercado.

Controlos mais rigorosos sobre as vendas transfronteiriças, incluindo o acesso a lojas isentas de impostos em aeroportos e centros de transportes.

Reconhecemos que o comércio ilícito é apontado como motivo de preocupação por algumas partes interessadas e por alguns Estados-Membros. A Lung Cancer Europe reconhece que se trata de um verdadeiro desafio político. A resposta adequada passa por uma aplicação mais rigorosa da legislação transfronteiriça e por uma maior rastreabilidade, e não pela redução das ambições em matéria de saúde pública.

A maioria dos Estados-Membros da UE ratificou a Convenção-Quadro da OMS para o Controlo do Tabaco e comprometeu-se a cumprir o quadro MPOWER. O reforço da diretiva está em consonância com esses compromissos existentes. Na Irlanda, as empresas do setor do tabaco já estão a contestar judicialmente uma diretiva da UE que proíbe os aromas característicos nos produtos de tabaco aquecido. O quadro regulamentar é alvo de contestação. É necessário manter a ambição.

A consulta já está aberta

A consulta da UE sobre a revisão da Diretiva relativa aos produtos do tabaco e da Diretiva relativa à publicidade ao tabaco encerra-se a 15 de junho de 2026. Os progressos no tratamento e na sobrevivência ao cancro do pulmão são reais e são bem-vindos. A prevenção continua a ser a área em que ainda é possível obter os maiores ganhos a longo prazo.

Proteger os jovens do marketing direcionado e apoiar os fumadores a deixar de fumar não são objetivos distintos. Trata-se do mesmo objetivo. A indústria do tabaco compreende, há décadas, que os jovens são o seu mercado futuro. Uma regulamentação que interrompa esse fluxo constitui simultaneamente uma medida de proteção dos jovens e um investimento a longo prazo na saúde pública.

A Lung Cancer Europe apela às instituições da UE e aos Estados-Membros para que aproveitem esta oportunidade.