Cancro do pulmão nas mulheres: o que um novo estudo revela sobre os efeitos secundários do tratamento
Um novo estudo realizado em França revelou que as mulheres tratadas com um novo tipo de medicamento contra o cancro, atualmente em fase de investigação no âmbito do cancro do pulmão, apresentaram mais efeitos secundários do que os homens. O estudo analisou a tolerância ao tratamento, e não a esperança de vida dos doentes. Este resultado vem reforçar um conjunto mais vasto de evidências sobre a forma como o cancro do pulmão afeta as mulheres de maneira diferente.
Um tipo de tratamento mais recente
Os conjugados anticorpo-fármaco, geralmente abreviados como ADCs, são um tipo mais recente de tratamento contra o cancro. Funcionam em duas etapas. Um anticorpo identifica uma proteína específica na superfície das células cancerosas. Um fármaco anticancerígeno é ligado a esse anticorpo e transportado até ao tumor. O objetivo é atingir as células cancerosas com maior precisão e poupar mais tecido saudável.
Os ADCs estão a ser amplamente testados no cancro do pulmão. Constituem uma das áreas de investigação terapêutica que mais rapidamente cresce; alguns já são utilizados no tratamento do cancro e vários estão a ser estudados em ensaios clínicos sobre o cancro do pulmão. À medida que mais pessoas os recebem, torna-se útil compreender como diferentes grupos de pessoas os toleram.
Conclusões do estudo
Investigadores do Gustave Roussy, um centro oncológico nas proximidades de Paris, analisaram os registos de 132 pessoas com cancro do pulmão de células não pequenas (NSCLC) em fase avançada. Todas tinham sido tratadas com ADCs em fase de desenvolvimento, no âmbito de ensaios clínicos de fase inicial, entre 2018 e 2023. O grupo estava dividido de forma quase equitativa, com 64 mulheres e 68 homens. Os resultados foram publicados na revista ESMO Open.
As mulheres apresentaram mais efeitos secundários do que os homens em vários parâmetros. Depois de os investigadores terem tido em conta outras diferenças entre os dois grupos, constataram que:
Cerca de 83 % das mulheres apresentaram um efeito secundário moderado ou mais grave, em comparação com 69 % dos homens.
Os efeitos secundários que afetam a forma como o corpo utiliza os alimentos e a energia foram quase três vezes mais frequentes nas mulheres. Entre estes contavam-se a perda de apetite, a perda de peso e desequilíbrios nos níveis de sais e gorduras do organismo. Afetaram quase 30 % das mulheres, em comparação com cerca de 10 % dos homens.
As mulheres tinham quase o dobro de probabilidades de necessitar de uma redução da dose do seu tratamento, com uma percentagem de quase 38%, em comparação com 19% dos homens.
As mulheres também tendiam a apresentar um número mais elevado de efeitos secundários distintos, individualmente.
A sobrevivência foi semelhante entre mulheres e homens. O estudo não sugere que os ADCs sejam menos eficazes para as mulheres. Sugere, sim, que as mulheres podem sofrer um impacto mais significativo dos efeitos secundários enquanto os recebem.
O que o estudo demonstra e o que não demonstra
Este foi um estudo realizado num único centro, que analisou registos já existentes, em vez de um ensaio clínico de grande escala concebido antecipadamente. Incluiu 132 pessoas e agrupou vários ADCs diferentes. Os investigadores descrevem as suas descobertas como um ponto de partida para trabalhos futuros, e não como uma conclusão definitiva.
Quando se analisaram apenas os efeitos secundários mais graves, a diferença entre mulheres e homens foi menor e pode ter sido fruto do acaso. Seriam necessários estudos de maior dimensão, concebidos desde o início para comparar os efeitos secundários em mulheres e homens, para confirmar este padrão.
O estudo contou com o apoio editorial da empresa farmacêutica Daiichi Sankyo. Os autores declaram que revisaram o trabalho e assumem total responsabilidade pelo seu conteúdo.
Parte de um padrão mais amplo
Estas conclusões inscrevem-se num domínio de investigação mais vasto e em expansão. Uma revisão publicada na revista *Lung Cancer* em janeiro de 2026 explicou como as diferenças baseadas no sexo podem afetar a elegibilidade para o rastreio, a resposta ao tratamento e os efeitos secundários ao longo de todo o percurso de cuidados de saúde. As mulheres têm sido frequentemente sub-representadas ou sub-analisadas na investigação sobre o cancro, incluindo em estudos que analisam os efeitos secundários. Isto significa que os efeitos secundários nas mulheres têm sido, muitas vezes, menos bem compreendidos do que os efeitos secundários nos homens.
Este padrão não é novo. Uma análise de grande envergadura da SWOG Cancer Research Network, publicada no *Journal of Clinical Oncology*, analisou mais de 23 000 pessoas em 202 ensaios clínicos. Concluiu que as mulheres apresentavam um risco 34% superior ao dos homens de sofrer efeitos secundários graves decorrentes do tratamento do cancro, risco esse que aumentava para 49% entre as que recebiam imunoterapia. Esse estudo abrangeu a quimioterapia, a imunoterapia e a terapia direcionada, mas não os ADCs. O novo estudo alarga a mesma questão a uma classe de medicamentos que ainda não tinha sido analisada anteriormente e aponta na mesma direção.
Já escrevemos anteriormente sobre as diferenças entre o cancro do pulmão nas mulheres no que diz respeito à incidência, biologia, diagnóstico e representação em ensaios clínicos. O novo estudo sobre ADC acrescenta mais um elemento a esse panorama, centrando-se na mais recente classe de tratamentos.
Qualidade de vida e outros efeitos
Os efeitos secundários são um dos aspetos que influenciam a forma como o tratamento afeta a vida quotidiana. Os dados da própria Lung Cancer Europe, retirados do nosso 10.º Relatório Anual, revelaram que as mulheres que vivem com cancro do pulmão referiram um pior estado de saúde mental do que os homens e eram mais propensas a ter sido diagnosticadas com um transtorno de ansiedade.
Existem outras questões que afetam especialmente as mulheres. No caso das mulheres mais jovens, o cancro do pulmão pode suscitar dúvidas sobre a fertilidade e o planeamento familiar, ao mesmo tempo que é necessário tomar decisões urgentes sobre o tratamento. Estas áreas estão apenas a começar a receber uma atenção sustentada por parte da investigação.
Por que razão são necessários dados europeus
No nosso artigo anterior, referimos que a compreensão do cancro do pulmão nas mulheres requer dados europeus que sirvam de base. Este novo estudo é um exemplo desses dados. Trata-se de um estudo europeu que aponta para uma diferença que a investigação atual sobre tratamentos raramente tem avaliado.
Uma melhor informação sobre a forma como as mulheres toleram o tratamento contribuiria para uma prestação de cuidados mais personalizada. Ajudaria as pessoas e as suas equipas clínicas a ter conversas mais claras sobre o que esperar. E ajudaria a garantir que os tratamentos sejam eficazes e compreendidos por todas as pessoas que os recebem.
Fontes
Parisi C, et al. Diferenças relacionadas com o sexo na tolerabilidade de conjugados anticorpo-fármaco (ADCs) em fase de desenvolvimento no cancro do pulmão de células não pequenas (NSCLC). ESMO Open, Volume 11, Número 7, 2026.