O vaporizador pode causar cancro do pulmão? O que dizem os dados mais recentes

«Os cigarros eletrónicos à base de nicotina são provavelmente cancerígenos»
Fonte: Carcinogenesis, 2026

Um novo artigo científico, submetido a revisão por pares, reforçou as preocupações relativas ao uso de cigarros eletrónicos e ao risco de cancro.

O artigo, publicado na revista *Carcinogenesis*, conclui que os cigarros eletrónicos à base de nicotina são provavelmente cancerígenos e podem causar um número indeterminado de casos de cancro do pulmão e de cancro oral.

Isto não é o mesmo que dispor de décadas de dados a longo prazo sobre seres humanos que mostrem exatamente quantas pessoas que utilizam cigarros eletrónicos virão a desenvolver cancro do pulmão. Os autores descrevem o risco como indeterminado, e trata-se de uma avaliação qualitativa do risco, não de um estudo populacional a longo prazo que acompanhe grandes grupos de pessoas ao longo de muitos anos.

Assim, quando as pessoas perguntam se o uso de cigarros eletrónicos pode causar cancro do pulmão, a resposta mais precisa neste momento é a seguinte: o alerta é mais forte do que antes, mas a investigação científica ainda está em desenvolvimento.

O que diz o novo artigo

O novo artigo reúne dados provenientes de estudos em seres humanos, estudos em animais e investigação mecanicista publicados entre 2017 e meados de 2025. Analisa as alterações biológicas associadas ao desenvolvimento do cancro, incluindo danos no ADN, stress oxidativo, inflamação e lesões nos tecidos. Baseia-se igualmente em dados de estudos em animais e relatos de casos em seres humanos.

Em conjunto, os autores afirmam que estas evidências apontam agora para que os cigarros eletrónicos à base de nicotina sejam provavelmente cancerígenos para os seres humanos que os utilizam. Isto vem somar-se a um conjunto crescente de preocupações.

Trata-se de um artigo académico formal publicado numa revista científica sujeita a revisão por pares, e não apenas de uma manchete ou de um artigo de opinião.

Isto é algo completamente novo?

Não totalmente. Este estudo baseia-se num trabalho anterior da Sociedade Australiana de Oncologia Clínica, que, em 2025, alertou para o facto de os cigarros eletrónicos à base de nicotina serem provavelmente cancerígenos e poderem causar cancro do pulmão e da boca.

A novidade agora é que o aviso foi reforçado num artigo publicado numa revista científica sujeita a revisão por pares. Isso confere à questão maior peso científico, embora as conclusões continuem a ser objeto de debate.

O uso de cigarros eletrónicos causa cancro do pulmão?

A resposta sincera é que ainda não dispomos do tipo de dados a longo prazo em seres humanos que permitiriam aos investigadores quantificar com exatidão o risco ao longo do tempo.

Mas a tendência é clara. As evidências que apontam para um risco de cancro são mais sólidas do que eram anteriormente. O novo artigo afirma que os cigarros eletrónicos à base de nicotina são provavelmente cancerígenos e suscetíveis de causar um número indeterminado de casos de cancro do pulmão e da boca.

Por isso, seria errado afirmar que o vaporizador é inofensivo. Seria igualmente errado afirmar que o risco exato de cancro a longo prazo já foi totalmente determinado. As evidências atuais situam-se algures no meio: são suficientemente graves para justificar preocupação, mas ainda não permitem responder a todas as questões.

Por que é que isto ainda é objeto de debate

Parte do debate gira em torno do tempo.

Os cigarros eletrónicos ainda não existem há tempo suficiente para que os investigadores possam acompanhar os resultados relativos ao cancro ao longo de várias décadas, tal como acabaram por fazer com o tabaco. Essa lacuna nos dados a longo prazo é uma das razões pelas quais alguns especialistas afirmam que as conclusões devem ser encaradas com cautela. Nos comentários de especialistas recolhidos pelo Science Media Centre do Reino Unido, alguns investigadores argumentaram que a análise pode ir mais longe do que as evidências atuais permitem e afirmaram que a dose, a exposição e a comparação com o tabagismo são fatores importantes.

Essa crítica deve ser levada a sério.

Ao mesmo tempo, os autores do novo artigo defendem que esperar por décadas de dados demográficos antes de agir repetiria os erros cometidos no caso do tabaco, em que os primeiros sinais de alerta biológicos eram visíveis muito antes de o impacto total na saúde pública se tornar evidente.

Alguns especialistas alertaram também que a interpretação exagerada deste artigo poderia reforçar erroneamente a ideia de que o vaporizador é tão prejudicial quanto o tabaco e poderia dissuadir alguns fumadores de fazer a transição.

Vaporizar não é o mesmo que fumar, mas isso não significa que seja seguro

É aqui que a conversa muitas vezes se torna confusa.

No Reino Unido, as recomendações do governo indicam que o uso de cigarros eletrónicos é menos nocivo do que fumar e pode ajudar os fumadores adultos a deixar de fumar. No entanto, essas mesmas recomendações deixam também claro que, se não fumar, não deve usar cigarros eletrónicos, e que as crianças nunca devem usá-los.

A Organização Mundial de Saúde afirma também que os cigarros eletrónicos são prejudiciais à saúde e não são seguros, embora deixe claro que ainda é demasiado cedo para dar uma resposta definitiva sobre o seu impacto a longo prazo.

Ambas as coisas podem ser verdadeiras ao mesmo tempo. O uso de cigarros eletrónicos pode ser menos nocivo do que fumar para alguns fumadores adultos que abandonam completamente o tabaco. Isso não significa que o uso de cigarros eletrónicos seja inofensivo, especialmente para os jovens ou para pessoas que, de outra forma, não teriam consumido produtos com nicotina.

Este contexto é importante. Este artigo não está a afirmar que o uso de cigarros eletrónicos seja tão prejudicial como fumar, nem deve dissuadir os fumadores de abandonarem os cigarros. A preocupação aqui é que os cigarros eletrónicos não são inofensivos, que o aviso sobre o cancro se tornou mais rigoroso e que os jovens e os não fumadores precisam de uma melhor proteção.

Por que é que isto é tão importante para os jovens

Esta parte já está suficientemente clara para que se possa agir em conformidade.

A OMS afirma que o consumo de cigarros eletrónicos entre crianças e jovens está a aumentar em muitos países e que estes produtos são frequentemente promovidos de formas que atraem o público mais jovem. A OMS afirma ainda que os dados demonstram de forma consistente que o consumo de cigarros eletrónicos aumenta a adesão ao cigarro convencional entre os jovens não fumadores.

Isso significa que este não é apenas um debate sobre as futuras estatísticas relativas ao cancro. É também um debate sobre a dependência da nicotina, o início do consumo entre os jovens e os danos evitáveis neste momento.

Conclusão

Um novo artigo científico, submetido a revisão por pares, avançou as evidências disponíveis. Não responde a todas as questões, nem nos fornece um valor definitivo para o risco de cancro do pulmão. No entanto, reforça as preocupações de que os cigarros eletrónicos à base de nicotina possam causar cancro do pulmão e cancro da boca.

Assim, quando as pessoas perguntam se o vaporizador pode causar cancro do pulmão, a resposta mais precisa neste momento é a seguinte:

As provas são cada vez mais convincentes, o aviso é mais grave do que antes e deve ser levado a sério.

Nota do editor: Desde a publicação deste artigo, as reações dos especialistas têm também destacado críticas aos métodos do estudo e ao alcance das suas conclusões. Pode ler aqui o resumo do Science Media Centre sobre os comentários dos especialistas.